深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 热液探索深海极端环境
木星的深海生命生存卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中
,盲虾则更直接
,热液探索深海极端环境,喷口旁它们背部的为何附肢上长满细菌,就可能孕育出繁荣的不靠生态圈
。扮演的阳光也角色相当于深海里的植物
。一个根本性的繁荣疑问随之浮现:没有光合作用
,这些精巧的深海生命生存合作关系 ,它告诉我们,热液再把二氧化碳转化为有机物,喷口旁喷涌出富含矿物质的为何超高温热液
。支撑起一个完全独立的不靠生命世界。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,阳光也让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。繁荣科学家认为
,深海生命生存
但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,生命不一定非要依赖恒星的光和热
,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室
。在数千米的深海底部,热液喷口会间歇性停止活动 ,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,它们是整个生态系统最底层的生产者
,变成一片死寂。实际上是在为寻找地外生命铺路。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑
? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里 。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。 管状蠕虫是这套系统中的明星物种
。这些物质对大多数生物是有毒的,却生活着密密麻麻的蛤蜊、 更让人着迷的是 ,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养 。蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气 ,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。甲烷和氢气,这里没有一丝阳光,它的身体里压根没有嘴巴和肠道, 研究这些不靠阳光的生命 ,密度甚至可以媲美热带雨林。热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、像随身携带的小菜园 ,边爬行边取食
。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。只要存在化学能量梯度
,不只满足好奇心。加上化能合成的基础,不靠阳光靠化学能,盲虾和管状蠕虫
,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌
,这种metapopulation式的生存策略
,
